Jeszcze w tym roku na rynku ma pojawić się nowa i niesłychanie tania technologia druku atramentowego, dzięki której wydrukowanie strony A4 w pełnym kolorze trwać będzie tylko sekundę.
Memjet
to prawdziwy przełom w budowie silników drukarek,
który łączy zalety druku laserowego i atramentowego. A ceny?
Tu na szczęście nie będzie rewolucji, ale o tym później.
Najpierw przyjrzymy się samemu wynalazkowi.
Nowa
technologia została oficjalnie zaprezentowana na międzynarodowej
konferencji Ink Jet Printing w Pradze, w marcu 2007. Twórcą
zamieszania jest Silverbrook Research Inc., australijska
firma, która od 10 lat pracowała nad tym nowym rozwiązaniem.
Powszechny podziw wzbudziła prezentacja prototypów urządzeń,
w których zastosowano technologię Memjet.
Niektórzy internauci
podejrzewali, że ten filmik może być fałszerstwem. Jednak
analitycy z firmy Lyra Research Inc. osobiście zweryfikowali
działanie prototypów i potwierdzają: urządzenia, które stosują
nowy system, są pięć do dziesięciu razy szybsze od urządzeń
aktualnie funkcjonujących na rynku.
Jak to działa?
Technologię Memjet tworzą cztery
ściśle powiązane z sobą elementy: system Page-width-printheads,
czyli nowy typ głowic o szerokości strony, tusz, sterowniki oraz
oprogramowanie.
Głowica
Aktualnie
w drukarkach używa się głowic mniejszych niż standardowa
szerokość strony. Taka głowica, aby zadruk
ować daną powierzchnię,
musi się nad nią szybko przesuwać, co wydłuża czas drukowania. W
odróżnieniu od tradycyjnych rozwiązań, głowica w systemie
Memjet ma szerokość całej strony. Podczas drukowania nie
porusza się, a to sprawia, że wibracje i hałas są minimalne. A
przede wszystkim pozwala na zawrotne tempo drukowania.
Tusz
Dzięki
mikroskopijnej wielkości kropli (2,5 miliona kropelek atramentu na
cal kwadratowy) - objętość każdej z nich jest mniejsza niż
pikolitr. Rozwiązano tym samym problem zbyt wolnego wysychania
atramentu. Nowe, bazujące na wodzie tusze zapewnią wysoką
precyzję wydruków, niezależnie czy będą to fotografie,
dokumenty biurowe czy etykiety przemysłowe.
Przełom
nastąpił również na płaszczyźnie kolorów. Pięć
kanałów kolorów będzie można skonfigurować na różne
sposoby w zależności od tego, czy drukujesz fotografie, typowe
dokumenty biurowe, etykiety czy też stosujesz optyczne oznaczenia
produktów.
Sterowniki
W drukarce A4 nowego typu sterowniki
zintegrowane z systemem kierują wydzielaniem w 900 milionów
kropli na sekundę i prowadzą ponad 70 000 dysz, dając zawrotne
tem
po 60 kolorowych wydruków na minutę. Te same sterowniki pozwalają skalować rozmiar wydruków
od 20-centymetrowych do wielkich formatów. Dzięki temu jedno urządzenie będzie mogło drukować w niemal każdym rozmiarze.
Oprogramowanie
Druk fotografii, grafiki, etykiet przemysłowych, biurowych, dokumentów, wydruki na użytek
domowy. Te wszystkie dziedziny będzie w stanie obsłużyć
elastyczne oprogramowanie. Dostosuje ono działanie urządzeń do
najróżniejszych potrzeb.
Memjet szturmuje rynek drukarek
Nie mniej imponująca od przedstawionych detali technicznych jest
przewidywana cena rozwiązania. Drukarki wykorzystujące Memjet
mają kosztować nawet poniżej 600zł! Koszty druku również
wyglądają obiecująco: 5gr za wydrukowanie tekstu w formacie A4, 20
gr za analogiczny druk w kolorze przy pokryciu 20%. Zasobnik z
atramentem o objętości 50 ml ma kosztować około 50zł. Dla
porównania: aktualnie płacimy tyle samo za pięć razy
mniejsze zasobniki.
Zapowiadana od jakiegoś czasu przez Hewlett-Packard drukarka
HP Edgeline, o porównywalnej szybkości wydruku, miała
kosztować 2 000 dolarów, czyli 10 razy więcej niż
zapowiadany przez Silverbrook Research docelowy koszt urządzeń
wykorzystujących ich nową technologię. HP Edgeline zniknęła
niedawno z oficjalnej strony HP. Nie powiedziano tego oficjalnie, ale
najwyraźniej konkurencja zmiażdżyła produkt HP w zarodku.
Szybko, dobrze i tanio – niemożliwe?
"Wszyscy klienci chcą i dobrze i szybko i tanio – wyznał mi kiedyś
kolega, właściciel agencji reklamowej - I zawsze im muszę
tłumaczyć, że z tych trzech warunków, jednocześnie można
spełnić tylko dwa."
Ta ponoć stara, sprawdzona zasada rynkowa, w tym wypadku nie znalazła
zastosowania, więc możemy być pewni, że na
rynku drukarek zrobi się naprawdę gorąco. I to już niedługo -
pierwsze urządzenia wykorzystujące nową technologię mają pojawić
się na rynku jeszcze w tym roku, a drukarki zdolne do obsłużenia
pełnego formatu A4 zapowiedziane są na 2008 rok. System ma być
licencjonowany producentom drukarek, takim jak HP, Canon itp.
"Obserwuję ten rynek od 20 lat – powiedział Charlie LaCompte, jeden z
najbardziej znanych analityków rynku drukarek - i nigdy nie
widziałem czegoś podobnego”.
Teraz ani ceny, ani czas, ani nawet koszty wydruku nie
będą już znaczącym ograniczeniem dla drukowania. Dalszy kierunek
rozwoju branży będą wyznaczać już tylko nasze potrzeby i
wyobraźnia producentów. Memjet to trampolina, od której
odbije się cały sektor druku, nabierając nowego kierunku i nowego
tempa.
